Les 8 caractéristiques d’un ordinateur portable performant

Les ordinateurs portables, tout comme les PC de bureau conventionnels, peuvent servir à de nombreux usages. Quelles sont les principales caractéristiques sur lesquelles se pencher lors de l’achat d’un ordinateur portable ? La gamme de prix très étendue, les performances diverses et variées, les multiples définitions d’écran… on a vite fait de s’y perdre, surtout face à un vendeur tenté de profiter de votre méconnaissance et de vos hésitations.

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Un ordinateur portable pour quel usage ?

Avant toute chose, clarifiez votre besoin : définissez précisément l’ensemble de vos activités futures.
Par une utilisation basique ou standard, on entend :

• Surfer sur Internet.
• Faire de la bureautique (traitement de texte, tableur…).
• Mais aussi à des usage multimédias courants comme visionner votre série préférée en streaming, ou revoir vos photos de vacances en Martinique…

Une utilisation plus avancée concerne des besoins en ultra mobilité, en montage vidéo, ou une utilisation multimédia poussée. Enfin, l’utilisation ultime est réservée aux aficionados des jeux vidéo.

Si vous destinez votre achat à une utilisation basique, il n’est pas nécessaire de vous tourner vers une grosse configuration. A contrario, pour un gamer, une solide installation dédiée au jeu est préférable.

L’autonomie

Que ce soit en ballade, dans le train, dans la salle d’attente d’un aéroport, vous n’aurez pas forcément une prise électrique sous la main.

Si vous destinez votre nouveau joujou à la mobilité, vous avez besoin d’une belle autonomie afin d’éviter les angoisses de la batterie vide. Ce sera aussi le cas si votre usage quotidien demande beaucoup de ressources à votre bécane : les jeux vidéo ou gros logiciels sont très gourmands et nécessitent une bonne batterie.
A l’inverse, rien ne sert de viser une batterie avec une énorme capacité si votre usage est léger ! Comme naviguer sur internet, et regarder des vidéos de lolcats.

De plus, les autonomies décrites par les constructeurs sont (toujours) surévaluées. Pensez donc à soustraire 10 à 20% de l’autonomie annoncée en magasin; par exemple pour une autonomie autoproclamée de 6h, comprenez plutôt entre 4 et 5h.

Le poids

Dans le choix d’un pc portable, le poids de la bête peut être une préoccupation majeure. Si votre intention est de vous déplacer souvent avec lui, dans les transports en commun par exemple, le poids est primordial. Il en existe de très légers, les PC hybrides ou ultrabooks, mais il faut être conscient que la miniaturisation des ordinateurs se fait au détriment d’autres qualités : Une batterie réduite entraîne une faible autonomie, un châssis fin dissipe moins bien la chaleur, une connectique limitée peut être frustrante.

Privilégiez-donc votre usage quotidien : serez-vous mobile ou votre nouvel ordinateur restera-t-il à la maison quasiment en permanence ?

Le poids moyen d’un ordinateur est de 3 kilos, et  les ordinateurs sous 2,5 kg sont considérés comme “ultra portables“.

La taille de l’écran

Pour les portables destinés à la mobilité, l’écran peut se révéler un dilemme. Plus un écran sera large, plus vous en sentirez le poids dans votre sac, mais plus le visionnage sera confortable. Il y a là un compromis à trouver. Un écran de 14 ou 15 pouces convient parfaitement à toutes les tâches quotidiennes ou professionnelles classiques (bureautique, traitement de texte, navigation internet et visionnage de vidéos). Pour des jeux, des films avec une bonne résolution ou des tâches graphiques, préférez les écrans de 16 pouces minimum. 21 pouces ou même 24 pouces ne seront pas de trop.

Un autre critère de choix au niveau de l’écran est sa définition. Aujourd’hui, une définition Full HD est la norme : ne choisissez pas en dessous, au risque de dégrader votre confort de lecture. Bien sûr, des définitions supérieures existent si votre usage le nécessite : faîtes-vous de la retouche photo, du webdesign, du graphisme, du gaming… ? Si c’est le cas, misez sur une définition d’écran de haute qualité. Nous recommandons des écrans LED, qui ne chauffent pas offrent un meilleur contraste et consomment moins.

Les performances

Le processeur

Aujourd’hui, la majorité des ordinateurs portables sont pensés pour la navigation Internet et un usage bureautique. Le principal déterminant de la puissance et de la rapidité de votre ordinateur est le processeur, et il y a quatre critères à prendre en compte pour bien choisir :

1. Le modèle : Intel, AMD Ryzen ou Céléron.
2. Le nombre de cœurs, qui détermine la capacité de votre processeur à gérer plusieurs tâches en même temps.
3. La fréquence, qui correspond à sa rapidité d’exécution.
4. La mémoire cache, qui permet de garder des données en mémoire.

Un processeur Intel Core i3 conviennent parfaitement pour ce simple usage. Mais un joueur choisira plutôt un processeur Intel Core i5 ou i7 ou un AMD Quad Core A8.

Le type de disque dur et sa capacité de stockage

Il existe deux types de disques durs : les HDD et les SSD. Les HDD sont :

• Moins chers.
• Plus fragiles.
• Et ils ont généralement plus de mémoire (on peut facilement trouver des 500 Go ou des 1 To).

Ils sont donc utiles pour stocker beaucoup de fichiers, comme des films ou des photos.

Les SSD quant à eux sont :

• Plus chers.
• (Beaucoup) plus rapides.
• Ils ont moins de mémoire (vous trouverez plutôt du 128 Go ou du 256 Go).

Un SDD C’est surtout utile pour les tâches complexes, comme le design graphique, le montage vidéo ou le gaming, puisqu’il accélère nettement votre machine.

La carte graphique

Le rôle d’une carte graphique (ou carte vidéo) est de gérer l’affichage des images à l’écran et leur qualité (définition et fluidité de l’image). Les marques les plus connues sont Nvidia (et sa fameuse série Geforce), Radeon ou GE Force.

Une carte graphique intégrée Intel suffit généralement pour une utilisation standard. Mais pas forcément pour des tâches plus gourmandes, comme du montage vidéo ou des jeux 3D. Une GeForce GTX 8/950M avec une mémoire dédiée est un minimum pour apprécier pleinement un maximum de jeux.

La mémoire vive (ou RAM)

La mémoire vive, ou RAM, détermine la capacité de votre machine à garder en mémoire des tâches sans les sauvegarder. Concrètement : plus vous en avez, et plus votre machine peut faire des tâches différentes en même temps et plus rapidement.

Pour un usage standard, 4 Go de RAM suffisent, mais visez plutôt 8 Go ou même plus pour des tâches plus lourdes.

Petit conseil : si vous cherchez un ordinateur gaming qui dure longtemps, jetez un oeil du côté des ordinateurs de bureau.

Quel système d’exploitation ?

Seuls les ordinateurs Apple tournent sur macOS. Vous n’avez donc pas le choix si vous souhaitez utiliser ce système. Pour le reste de la galaxie, le gros du bataillon est équipé nativement du Windows 10 de Microsoft. Le récent système d’exploitation ChromeOS de Google est encore rare mais petit à petit l’oiseau fait son nid, soutenu par sa légèreté et une utilisation simplifiée. Encore plus rares sont les constructeurs d’ordinateurs portables proposant un système d’exploitation GNU/Linux. Si ça vous intéresse, vous pouvez vous diriger vers un Dell.

N’oublions pas la connectique

Souvent oubliée lors de l’achat, l’absence de variété de la connectique pourrait vous faire regretter cruellement votre choix. Encore une fois, songez à vos futures activités pour déterminer de quelles prises vous allez avoir besoin sur votre machine. Combien de prises USB voudriez-vous ? Voulez-vous une sortie vidéo HDMI ? Ou aurez-vous besoin de plus de diversité pour y brancher vos périphériques ? Évidemment, la multiplication des prises implique une augmentation de la taille de l’engin, mais la connectique reste un critère à apprécier correctement.

Dans l’idéal, visez :

1. Au moins 3 ou 4 ports USB, si vous voulez brancher un disque dur externe, une souris, un clavier ou un appareil photo.
2. Une connexion WIFI.
3. Une prise HDMI suffit pour les tâches simples et pour les seconds écrans de travail, mais préférez un DisplayPort pour le gaming.
4. Des lecteurs de cartes, pour récupérer les clichés de votre appareil photo.
5. Un lecteur CD ou DVD se fait de plus en plus rare, mais il reste extrêmement utile, surtout si vous voulez réduire votre empreinte écologique.

Last but not least : votre budget

A l’évidence, plus le prix est élevé et plus l’ordinateur portable comprendra de fonctionnalités et de composants performants. Mais est-il sérieux que vous soulagiez votre bourse de 1 500€ si votre seule motivation est de surfer sur YouTube ou de voir la saison 6 de Game of Thrones en streaming sur votre canapé…?

Aujourd’hui, dès 500€, vous trouverez des ordinateurs portables pour une utilisation basique à la fois polyvalents et performants. Si votre budget vous autorise à dépasser le millier d’euros, les ordinateurs proposés actuellement développent déjà une belle puissance, et sont à même de vous satisfaire dans un usage avancé et même pour le jeu.

A vous donc de bien réfléchir à votre usage et de trouver le juste milieu entre ces différents critères. Prenez votre temps et ne craquez pas uniquement sur la couleur de la coque. Ou sur le simple fait que l’écran soit tactile. Après tout, il y a de fortes chances que votre achat vous accompagne sur plusieurs années, alors autant connaître les caractéristiques d’un ordinateur portable performant.

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